“老三小心!”
正在亡命奔逃的蔡和突然听见二哥蔡中的惊叫声,他连忙转头一看,却发现一道寒芒一闪而逝。
紧接着,蔡和便感觉胸前一痛,自后背有一股巨力透过身体,传至胸前。
蔡和低下头,看着自胸前透出的一根的尖,上面还带着血迹,他眼前一黑,带着一股不可置信,整个人倒下战马。
蔡中远远地瞧见了,心中一阵痛苦,却没想自己也早就被人盯上了。
原来这边严颜早就憋了半天劲,见蔡和被田豫杀死,而蔡中又没跑远,他力住战马,取下身后宝弓,拎起一枝雕翎箭,瞄准正没命地抽着马鞭的蔡中。
严颜眼睛微眯,深吸一口气,手中宝弓拉了个满月,随即手中的利箭破空而去。
蔡中原本正在疯狂地抽打着战马,忽然听见身后传来一阵破空声,他心中大惊,正待俯下身子,就已被破空而来的利箭穿过咽喉,跌下战马而死。
这一下子,两名统兵将领身亡,荆州军更是大乱,严颜和田豫一阵掩杀,他们兵少,真正杀死的倒是不多,但乱兵自相践踏而亡的却不少。
严颜和田豫好一通追杀,直到远远地瞧见荆州军的接应兵马赶到,这才撤兵回城。
当蔡瑁见到自家两个兄弟的尸首的时候,他的双手已经颤抖起来,完全不能自已。
良久,他才深吸一口气,冷声说道“来人,将两位将军好生收敛,其余人随我来,直抵白帝城,不破此城,本帅誓不还军。”
说到最后,几乎已经是咬牙切齿了。
他兄弟共三人,平日里这两个弟弟虽然不成器,整日就知道仗着家族的名头到处招摇撞骗,横行霸道,但对他这个哥哥却是极好的。
这次西征,本想让他二人立下一点功劳,到时候也好给二人升官,却不成想二人都一战死在这里。
这时,张允走了过来,看了一眼蔡瑁,说道“蔡军师,他们是在追击严颜的时候被伏击,而后军势大乱,二位蔡将军则是被严颜和田豫二人击杀的。”
蔡瑁眼中寒芒一闪,轻声道“严颜、田豫,很好,本帅与你二人不死不休。”
这话听得旁边的蒯越和文聘眉头都是一皱,二人知道这蔡瑁这是动了真火了,只怕接下来这一战会更加不好打,再过几日,等到张辽援军赶到,双方就是势均力敌了,可对方兵丁虽然未必比自己这边强,但是论将领可就要胜过一筹了。
“军师,怎么办?”文聘看着蒯越,低声问道。
蒯越轻叹一口气,摇摇头道“走一步看一步吧,田豫和严颜尚且这么不好对付,只怕张辽来了之后,咱们最多也就是打个平局而已。”
停顿了一会儿,他又开口道“其实我现在担心的倒不是这里啊。”
文聘一愣,随即试探性得问道“江夏?”
蒯越点点头,不再说话。
蔡瑁并没有失去理智,直接命人攻城,而是先葬了两个兄弟,而后命令大军修整三日。
这三日时间足够很多事情发生了,比如张辽和郑度带着三万赶到了白帝城。
又比如西疆的羌人起兵反叛,至于南中的蛮人,前不久刚刚大败一阵,元气还没有恢复,自然没有能力再度反叛了。
于是乎,得知羌人残部集结五万大军反叛的消息,留守成都的钟繇当机立断,令黄权为将,吴兰、雷同为副将,领兵两万西征,征讨叛逆。
这则消息一传出,蔡瑁脸上终于露出了笑意,当即下令,大军轮番攻城,并不实攻,而是虚实结合,一直给白帝城相当的压力,让他们无力回援成都。
双方就此陷入了僵局,连日来,双方各有胜负。
……
而就在蜀中大军与荆州大军僵持不下的时候,南阳刘备则是与刘表麾下黄忠一部联合进兵。
刘备令手下大将太史慈独领一军,约万人直奔武关,以牵制武关的韩浩部,而他自己则是率领关羽、张飞、管亥、陈到、徐盛,以及新收的年轻小将,南阳人李严,并麾下曹豹、糜芳等一众将领,共计马步兵五万,汇合刘表手下中郎将黄忠所部两万大军沿汉水河谷逆行而上,直指上庸。
沿途诸城早已没有一兵一卒,只剩平民百姓了,所有的士卒,甚至是衙役都被孟达撤到了房陵城中,借着坚固、高大的城墙和汉水的便捷来抵抗刘备大军。
“玄德公,观你部下皆是精兵悍将,此番还要多多依仗你手下将士啊。”汉水上正有无数大小船只逆流而上,其中一艘楼船上,一个四十来岁的壮年将军正对着刘备笑呵呵地说道。
这汉子身高八尺有余,面容刚毅,身量极为雄壮,手中提着一把丈余的长刀,刀身通体黝黑,赫然正是一把份量极重的宝刀。
这汉子正是刘表部下中郎将,荆州南阳人,黄忠黄汉升,也是历史上刘备麾下大将,被人称为五虎大将中的一个。
而刘备听到这话,则是微微一笑,道“黄将军过谦了,观你部下皆是精锐,想必这次出征汉中,黄将军必定可以功成名就啊。”
黄忠微笑不语,心中却是暗骂:笑面虎,想拿我当炮灰用,门都没有,老夫就装傻充愣,假装听不懂,出工不出力。
刘备则是在心中腹诽:该死的老匹夫,在这跟我装傻,想让我打头阵,你去捡便宜,门都没有。
两人各怀鬼胎,在那相互算计着,同时面上又笑呵呵地示人,当真都不是什么省油的灯。
若是皇甫坚寿在这里,看到这副情形,必定会惊得目瞪口呆,毕竟刘备是一个枭雄,能白手起家,创立蜀汉的人,能有这番不要脸的精神那是正常的,但黄忠这么个沙场猛将居然也会这样,那可就太不可思议了。
双方你一言我一语的,就是谁也不肯独自出力,商量到最后,二人达成协议,将大军分为两部,如遇战事,双方共同进退。
而就在两人商议妥当之后,就有斥候前来禀报。
“主公,经探查,汉中守将孟达已经集结上庸全部兵马,共计三万人,目前全都镇守在前面三十里处的房陵城中,孟达与阎圃还有曹性亲自镇守在那里,而张卫则是率领两万兵马镇守南郑。”
“哈哈哈哈,孟达不过区区一小儿,率领三万乌合之众就想挡我五万大军,哼,简直是痴人说梦,大哥,给我两万人,的为大哥取了此城。”
一旁的关羽抚了抚胡须,傲然道。