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送走了礼帽客人,古董店里已经堆了一群人,正等着“胡大师”,因为是“免费鉴定”,因此众百姓纷纷拿着自家的“宝物”求鉴赏,虽然大多都是假货赝品,有些甚至就是破烂,但胡栓一一鉴别,认真对待。正在忙着,忽然小李从外面进来了。
一进门,小李就笑着对胡栓说:“我从外面看见‘著名考古学家’的大牌子,觉得好奇,不知道是谁,没想到是你。”
胡栓有些尴尬,解释说:“这是店里蔡老板给硬安的……”小李摆了摆手,“这个我懂,生意嘛,要会做才能赚钱,再说,咱们的专业就是这个,这样说也挺合适的。对了,这几天,你一直忙吗?也没去找我聊天,我知道你现在对我还有看法,觉得我这人没骨气……”
胡栓忙打断他,“真不是,我这两天忙自己的事,过一两天,我一定去。”
这时旁边等着的顾客有的着急了,纷纷催促,小李说:“这样吧,你先忙,我中午再来,咱们一起吃饭。”说完便跑了。
中午的时候,小李果然来了,两个人出去找了个小酒馆,上楼找个靠窗的清静座位,小李说:“胡栓,这些日子以来,我总想和你解释一下,却也不知道从哪里说起,其实,混到现在这样,也不是我本心所愿。”
胡栓忙说:“这些日子,我也经历了好多事情,以前的豪情满怀,早就发生变化了,对现在的局势,谁也难以说清。只能走一步看一步。你这次来湖南,是公事吗?”
小李点点头,看看四外清静,小声说:“说是公事,其实他妈的都是些龌龊事,奉了上头的命令,到这里为选举国会拉帮结伙,拉拢行贿,唉,懒怠提了。”
胡栓吃了一惊,但脸上没有表现出来,笑了一下说:“选举,那也是正事啊,为国家正事奔忙,也算不错。”
“什么啊,”小李忿忿地说:“净他妈的暗算坑人,笑里藏刀,我看,早晚我也得栽在他们手里。原以为,跟着官家做事,只要自己本分,恪尽职守就行了,谁知道满不是那回事。唉,你现在是生意人,跟你说你也不懂。”他独自斟了一杯酒,一仰脖便灌了下去。
看着眼前的小李,和在学校时判若两人,胡栓也有些感慨,在天津分手时对他的愤恨,也悄悄散去了,只觉得世道沧桑,造化弄人,虽然他走的路自己仍然不能苟同,但仔细想来,有些事其实并不怪他。
晚上,刚回到客店里,石锁迫不及待地说:“今天下午,我看见你那个同学小李了。”
“我也看见了,”胡栓说:“中午我们还一齐喝了酒呢。”
石锁瞪大了眼睛说:“是吗?我说他有点醉醺醺的呢,原来是和你喝酒,可是你知道下午他和谁在一起吗?”
“听他说,是和上司一起来搞国会选举的事,贿赂拉拢一些地方上的头面人物。这事我也听别人说过了,看来直系和皖系闹得挺热闹。”
石锁说:“就是那个于先生。”
“什么?”胡栓本已坐下,听了这话,腾地一下站起来,“于先生?那个咱们看见的秃子吗?飞山猴的新主子?”
“怎么不是?”
胡栓一下想起来了,上午那个礼帽客人,明明说这次皖系派到这里来的人,是个姓于的,当时自己也没在意,姓于的千千万万,哪会想到就是那个秃顶老对头?而小李向自己讲述来这里“贿选”的事时,自己也没问他是跟哪个上司来的,谁知道世上的事这么巧。
他在地下踱了一会,盘算着情势,石锁问:“你那个同学,知道咱们就是姓于的要抓的人吗?”
“看来不知道,他对我无所隐瞒,什么都说,还吐了半天苦水。不过,既然姓于的是他上司,那咱们的处境相当危险,小李即便不出卖咱们,也不能再和他见面。”
两个人又商量了一阵,觉得眼下只要小心,还是能等到玉玺雕成,再做下步安排,胡栓对石锁讲了那个礼帽客的事,石锁笑道:“你打算怎么办?”
“原来我不打算给他鉴定,现在,改主意了,就给他做这个鉴定。”
“你不怕砸了你这个‘胡大师’的牌子吗?”
胡栓哈哈一笑,“胡大师的牌子,早晚要砸,因为,咱们正在做的那个假玉玺,就是胡大师名下最大的西贝货。连这么大的假都敢造,更何况别的。”
石锁忽然一拍大腿,“对了,你弄这个假玉玺,不是准备应付于先生、飞山猴之类的追捕的吗?现在于先生近在眼前,能不能就想个办法,送到他手里,达到咱们脱身的目的呢?”
“我正是这样想的,不过,得想个巧妙办法,让他高高兴兴,心满意足地得到玉玺,而不再来找咱们的麻烦。”
两人思前想后,筹划了半夜,觉得算无遗策,才躺下睡觉。第二天大清早,胡栓便来到店里,向蔡老板说:“下午我准备出门办点事,就先不给别人鉴定文物了。”
“那好吧,”蔡老板有些遗憾地说:“等你回来再说。不过,昨天那位先生的玉石猴,我劝你还是给他做个鉴定吧,他是有来头的人,得罪了,以后不好办。”
“好吧。”胡栓痛快地答应道。
蔡老板原以为要费一番口舌的,没想到胡栓答应这么快,有些奇怪地看了看他,胡栓笑道:“我也正好有事想求他呢。”
“这就对了嘛,大家互相帮忙,才能发财。”
没过一会,那个礼帽客人又来了,三人进入内室,胡栓开门见山地说:“我想过了,我答应你,但是,我也有件事,想请你帮忙。”
“好的,请讲。”
胡栓说:“蔡老板劝过我,人往高处走,水往低处流,每个人都想走入上流的,我也不能免俗,您是大总统府的人,对我们老百姓来说,是大人物,因此,能不能替我美言几句,给我在军中弄一个名分,哪怕不开饷,我还干我的古董生意,也让我提高一下身份,对以后生意上多些路子。”说这番话时胡栓觉得别扭,脸上直发烧。
那客人笑道:“这太好办了,交给我就行,对于支持我们的各界人士,一律欢迎。”
蔡老板在旁边也搭腔道:“我觉得这也是一件美事,咱们这叫两全其美,胡先生终于不再拘于迂腐了。”
当下,胡栓给那件玉石猴签了字,鉴定为“五代早期和田玉石猴”。
下午,礼帽客人就通知胡栓,他要求的事,办妥了,并且还送来了一身军服,说暂时给胡栓的职位是“侍卫营文职参议”,只挂名,不应差,不开饷。
胡栓满面堆笑,对礼帽连声感谢,并请他“哪天带的拜会一下上司”,那礼帽痛快地答应了。
5
据石锁所说,爱晚亭是一个“高人聚会”的地方,在那地方听人谈话,连他这样一个不懂学问的粗人都觉得茅塞顿开,若是胡栓去了,一定舍不得走。胡栓自是心痒,抽出空来,立刻和石锁一齐去了青风峡。
匆匆走到爱晚亭上,却只有几个闲散游人,并未见到石锁所说的“高人”,在亭子里坐了一会,有两个老者走过来,手里拿着几张油印报纸,胡栓问石锁:“这两人是吗?”
“不是。”
那两个老者也坐到亭中,开口说话都是本地口音,其中一个指着手中的报纸,说到:“这文章观点如此敏锐,你怎么还说是照搬旧套?”
另一个说:“以所谓新观点,来搏取喝彩,是文人的惯用套路,况且的与我国国情迥然不同,妄自揣测,其实并未弄懂,只不过是拿过去的旧路子,来说新事情而已。”
胡栓听得入神,走过来,站在两个老者的身后,看那张报纸,上面果然有一篇文章,题目写着:的的之我见。
拿报纸的老者继续说:“不然,没有钻研,便没有思想,你看这些辩析其实很有道理。”
另一个老者仍然摇头,“呆会如果有明白人来了,咱们再讨教讨教看吧。”
胡栓在后边说:“二位老伯,这报纸能不能给我看看?”
“可以的。”那老者回头把报纸递给胡栓。
胡栓接过报纸仔细阅读,这篇文章介绍解析的的,有好多事都是胡栓没听说过的,觉得新鲜,有些分析,他觉得并不贴切,这些新鲜事物,本就是仁者见仁,智者见智,难怪两个老者争论。
他连着看了两遍,对有些问题的看法,也和两个老者说了几句,三人争论了一会,始终不得要领,都有一种“让高人指点指点”的愿望,可等了半天,也并没等到有人来到亭中。不但胡栓和石锁,那两个老者也颇失望,其中一个道:“看来那些渊博的人,今天不会来了。”