夜晚,冰冷的书房内朦胧幽静。厚重的窗帘被遮挡的很严,仅有的一点亮光来自桌台中心那根惨白色的牛油蜡烛。
吉斯伯爵坐在带有暗红色锦缎靠垫的椅子上,漠然的看着面前的蜡烛,并慢慢将右手的手掌伸出,放置于火焰之上。
火焰被手掌压弯,令书房内更显晦暗,也将伯爵投射在墙上的影子变得愈加扭曲。
那影子随着火焰的摇曳而不住的晃动、挣扎,仿佛带有自我意识一般疯狂的舞动。紧接着,一对弯曲的长角从影子的头颅上慢慢长出,并发出了有些刺耳的尖细笑声。
“还满意么,尊贵的伯爵大人?”尖细的声音在伯爵耳旁私语着,“这仅仅只是我们承诺的一小部分,渺小且微不足道的一部分。您将获得更强的力量,超脱于众人之上的力量。”
“有法师的力量强么?”伯爵轻声问道。他将手掌从蜡烛的火焰上挪开,朝自己的身后抓去,想要抓住声音的主人。
墙上的长角在躲闪中从伯爵身躯的阴影里脱离开来,并悬停在了空中。那是一个长着蝙蝠翅膀、尖刺尾巴的小型类人生物,它的皮肤是暗红色的,与伯爵靠垫的颜色颇为相像。
这只类人生物飞到了伯爵面前,收束翅膀落了下去。一只小魔鬼,的之语的呢喃者,堕落之心的引诱者,无数的灵魂在它们的私语中堕入地狱,在亵渎之火中承受煎熬。
“法师?嘿嘿。”小魔鬼用它那特有的尖细声音笑了一下,“虽然法师的力量强大,但是那力量却只属于他们……”小魔鬼一边说着,一边用自己的两只小爪子抬起伯爵放在桌上的左手。它将手掌放在了蜡烛的火焰之上,并轻轻往下压了一压。
室内再次变得昏暗,令伯爵和小魔鬼的身影都变得极为模糊,仅有小魔鬼嘴里的锋利尖牙,在幽闭的黑暗中闪着白光。
“他们无法将魔法之力赐予给您,伯爵大人。无法让您超脱于普通的凡人。但是,我们可以。”白光向两侧延伸,在昏暗中欢快的微笑,“不仅如此,你的生命甚至会变得比精灵还要悠长,财富和权利将任你予取予求。”
“没有力量,那些都只不过是泡影而已,”伯爵看向在火焰之上自己的手掌,眼眸的深处倒映着蜡烛那点微弱的光亮。
“是的,是的,您说的没错!”白光顺着手臂爬了过来,它再次攀上吉斯伯爵的肩头,并吐出蛇一样的分叉长舌,“一切都只是虚幻的泡影,如沙塔一般脆弱不堪。甚至一张盖有紫色宝冠徽记(国王印章)的普通羊皮纸,都能能让您瞬间重落尘埃。”
它趴在伯爵耳边轻声低语,“唯有自身的力量方为永恒。我们不仅可以帮您获得爵位,不仅可以帮您获得更强大的力量,甚至还能让您万世不朽……”
爵位么,吉斯伯爵突然想起了他的父亲,两位哥哥,以及那位小时最疼爱自己,最后却被自己囚禁在地牢中的姐姐。
他将手掌从火焰上挪开,放在了面前。
手心的皮肤白皙细嫩,在火焰的长时间烘烤下也没有半点伤痕,但是伯爵却感觉它在自己的眼中隐隐泛着红,一种鲜艳如血的猩红。
可即便猩红又能怎么样呢?这只手掌曾经虚弱的连都水桶提不起来,但是吉斯伯爵知道,它已经拥有可以掰断钢铁的力量。而现在,就连火焰也无法伤害到它分毫。
火光再次照亮了小魔鬼的身影,它蹲在伯爵的肩头,低声的呢喃再次变得尖细刺耳,“只是,您知道的,万事都会有代价。”
“灵魂……”伯爵闭上了眼睛。
“灵魂!”小魔鬼从一个肩头跳到了另一个肩头,“灵魂究竟值几个钱?我想没有生物能说得清楚。对你们人类来讲,它也许分文不值,某个乞丐可能因为一杯热牛奶就将其出卖;但是对于我们魔鬼来讲,它却珍贵异常,能换到很多无法想象的事物。比如,三百个灵魂就能得到‘火焰免疫’,如果是在‘原始协议’被修改之前,这价格至少还要再加个零才行。而更多的灵魂,则意味着更强的力量。”
三百,或是三千,很多么?吉斯伯爵发现自己心里对这样的数字并没有什么半点波动。
他犹记得最开始只是一个灵魂、两个灵魂,他惶恐不安、痛心疾首;之后是五个、十个,他战战兢兢、小心翼翼,再然后是五十、上百,甚至是数百,他轻车熟路、漠然平静;而这次,很可能会是上万,甚至数万……
“放心,我会将契约内容完成的。”吉斯伯爵冰冷的说道。
“可能需要你们的速度再快一点了,尊贵的伯爵大人。”小魔鬼又跳回到了桌子上,用舌头舔了一下蜡烛的焰心,并用尖细的声音叙述着,“您可能听说了,理查德男爵前几天出了点意外,他感觉现在城内的气氛有点不太对,便去联系了莎洛姆主教,想要暂缓计划。”
那个走私犯不仅走私香料,而且还走私灵魂。吉斯伯爵是通过这次契约上的计划,才知道这家伙的。原来‘矮袋鼠’也有的的一面。
‘每个人的心底都住着一个魔鬼。’不知道为什么,伯爵突然想到了这句话。
“不过,主教认为应该提前才对,而非暂缓。毕竟都已经到了收尾阶段,地狱之门要不了多久就能开启。”小魔鬼尖声说道,“完成您的那部分工作,尊贵的伯爵大人,协助莎洛姆主教成功开启地狱之门,在这之后,你们的名字将会被魔鬼大公们铭记,就连无上的地狱之主也会知晓你们,赏赐你们……”
就在这时,书房的门被敲响。小魔鬼扭头朝门口处看了一眼,消失在了空气之中。伯爵等小魔鬼消失之后,沉声说道,“进来。”
一位穿着睡袍的女人推开房门,漫步走到伯爵面前,笑着说道,“亲爱的,还不睡么?”
“就快了。”伯爵摸了摸女人的脸庞,“你先睡吧,不用等我。”
“可是,床上有些凉呢。”女人撒娇的说道。
伯爵笑着亲吻了一下女人,“希望这能让你温暖一些。”他轻轻拍了下女人的的,“回去吧,别着凉,我一会儿就去陪你。”
“快点哦。”女人恋恋不舍的走出了房门。
随着房门关上的声音,伯爵的脸色再次变得冰冷。小魔鬼也重新从空气中显现出来,“又要去地牢了么?尊贵的伯爵大人?”它又露出了满嘴的尖牙。
吉斯伯爵看了小魔鬼一眼,没有出声。
随后小魔鬼飞到书柜边,伸出爪子搬动了下书柜底部的一个开关,整个书柜便无声息的向内凹陷,露出了旁边一条盘旋向下的阶梯。
“祝您玩的愉快!”小魔鬼像仆人一样弯腰说道。
……