慕雅城邦和的王国、城邦有很大不同的一点就是,它没有军队,就连普通的巡逻守卫都数量极少。
没有人督促,大家自发的在这里遵守秩序,乖巧的就像等待出嫁的处子。即便偶尔有些家伙可能因为酒精或者的原因,一时间“兴奋”的过了头,也会被周围的人及时“安抚”下去,巡逻守卫们只需要把被“安抚”后的人直接抬走就好。
巴里特根据艾弗里给的地址,坐上一辆由狗头人拉的马车,来到了慕雅城邦东部的市政区。他第一次来到这里,入目所见的建筑都是一些听都没听过的的机构――异族安置委员会、军情七处、市政中心、的资源登记所,等等等等。
按照门牌的指引,巴里特找到了一栋名为‘守备大厅’的建筑。在和门口的守卫说明原因后,的顺利的见到了任务的接洽者――守备官‘朱利安・埃斯利’,一个棕色头发、胡子拉碴、不修边幅的中年男人。
这个男人的桌子上摆着一柄宽刃长剑、一条柔软的天鹅绒长布、以及一块磨刀石,似乎正准备保养佩剑。
“这么说来,你就一个人,而没有队友?”这是守备官大人看完艾弗里的信后,说的第一句话。
“那个战蜥人扎克利――如果我没拼错它的名字的话――不也是一个人么?”巴里特看着守备官,“有时人多并非一件好事。”
“话虽如此没错,不过,如果你以后想要接更为困难的那些任务,只有你一个人的话,终归会有点吃力。”朱利安将信件放下,上下打量着的,“算了,那都是以后的事情,反正聪明人总能够挑选到适合自己的任务。”
“你同意我接这个任务了?”巴里特问。
“为什么不呢?”守备官笑了笑,“我虽然在办公室里坐了这么多年,武艺上有了一点退步――事实上是很大退步――但我的眼睛至少还没瞎。你是个厉害的家伙,艾弗里能看出这一点,我也能,而且稍微有点经验的人都能看出来。而且你很自信,是那种由娴熟武艺而生的从容自信。”
他用手指了指巴里特,“我喜欢自信的人,真的。只有拥有这种品质的人,才能把那些看似不可能完成的任务轻松做掉。事实上过程并不总是轻松的,但他们至少能完成。”守备官大人站了起来,在桌子后面踱了几步,“你知道自信和自大的区别么?巴里特先生?”
“喔,知道一点。”
“自信的人虽然相信自己能够完成目标,但却并不会轻视目标和可能存在的对手。而自大的人,却从不把对手放在眼里。”守备官双手支着桌面,身体微微前倾的看向巴里特。
这个人跟我说这些干嘛?巴里特心里有些迷惑,“我从不轻视任何敌人,哪怕它是一只地精。”的说。
“那就好,这我就放心了。”守备官朱利的开左侧的抽屉,从中取出了一张魔法成像的图片,“既然你想接这个任务,那就让我告诉你一些和任务目标有关的简单资料吧。”
守备官走到巴里特面前,将那张魔法成像的相片递给了他,“战蜥人扎克利是一个很厉害的家伙。他在逃走之前,是一家酒馆的厨师,不过他原本是个刺客。你知道的,刺客大多都很危险,而扎克利更是其中的佼佼者。他身上的鳞片可以跟随环境的变化而变化,这使得扎克利的隐藏和潜行技能更为强大。而他虽然只有四根手指――事实上所有战蜥人都四根手指――但他对于的的使用却及其熟练。悄无声息的接近,然后一刀断喉,这是他以前常用的手段。”
巴里特看着手中的纸张,上面的战蜥人身穿一件灰绿色的皮甲,的在外的皮肤上,长着和皮甲颜色一样的鳞片。它身形略有些瘦弱,腰间配着一柄弧度很大的长的。那双爬行动物般的竖瞳内,出乎意料的给人一种淡然、平和的感觉。当然,有这种眼神的人,有时候会比那些凶神恶煞者更可怕。
“这个危险的家伙为什么会来慕雅城邦?”他问。
“其实,城邦内的异族大多都很危险,不过它们大多都被改变过。”朱利安・埃斯利回到了桌子后面,重新坐了下去,“你知道的,我所说的‘异族’指的食人魔、狗头人、巨魔什么的,而非矮人、精灵、或者侏儒等。”
巴里特点点头,表示明白。
“几乎每个进入到人类的中的异族,其背后都有某位法师的影子。那些异族一般会先在法师塔、或是浮空之城内生活一段时间,以纠正身上某些不太好的习惯。至于具体的纠正方法,我们就不细聊了。”守备官给了个‘你懂的’眼神,“在这之后,异族们才会获得一定的自由,能够随意进出慕雅城邦,或是的一些不反感它们的地方。”
那么说来,这家伙也是被法师“纠正”过的了?巴里特看着手里的相片。之后又出了什么意外么?
“关于战蜥人扎克利以前属于哪位法师这一点,你并不需要知道。”守备官继续介绍着,“反正这些异族要么是法师们心血来潮,感觉有趣才带回来的,要么就是某个实验中的幸存者。又或者是出于某种我们无法领悟到的目的。不管属于哪种,法师们一般在赋予它们自由后,就不会太去管了。换句话说,就是任由它们自生自灭。”
“这很正常。”巴里特说,“谁也不会管谁一辈子。”他想到了卓尔精灵村庄中的那些卓尔,那些家伙目前还在果腹的边缘徘徊。
“是的!”守备官赞同道,“我十四岁的时候就被我老爹轰出家门自力更生,现在不也是挺好的么。所以,一切都得靠自己,异族也不例外。”
“那,这只战蜥人做了什么,需要我们追杀它呢?”巴里特问。
“呃……,出于尊重,一般我们在和些获得自由的异族打交道时,最好用‘他’,而不是‘它’。”守备官朱利安・埃斯利摊开手说,“他们和他们的那些野蛮同类,还是有很大不同的。”
“没问题。”巴里特淡淡的说,“不过在我看来,其实都差不多。”
守备官大人并没有过多纠结称呼的问题,“至于我们为什么要追杀扎克利,原因很简单,他杀了人。”他语气轻松的说,“我之前介绍过,扎克利以前曾是一个刺客,之后当了厨师。然后,在两天以前,这家伙把一伙来吃饭的冒险者都给杀了。两个人类、一个狗头人、一个他的战蜥人同类、以及一只巨魔。哦,对了,那只巨魔并没有死。虽然那家伙的整个喉咙全被切开了,鲜血都喷到房顶上去了,但依然活了过来。对此我们还能说什么呢,毕竟是巨魔。”
“你确定是杀掉,而不是抓捕?”巴里特随口问道。事实上他更希望是杀掉,“难道不需要向他询问下杀人的缘由么?”
“不需要。”守备官摇了摇头,“其实我们对于他杀人的具体原因,已经有了一定的了解。而你,只需要干掉他,把他的脑袋带回来就好。”
他将双手放在桌面,“我原本打算要让军情七处的那些家伙做这件事的,毕竟他们都是刺客,手段彼此了解。不过艾弗里既然推荐你来了,那自然交给你更好,省得七处的那帮家伙总说我们守卫只能处理些喝的醉醺醺的酒鬼。事实上我们也就只能干这个。”守备官自嘲的说道。
“战蜥人扎克利留下什么线索了么?”巴里特将纸张收取,“我需要一点线索进行追踪。”的对自己追踪的本领也很有信心,那是他在迷雾森林中锻炼出来的。
“不用那么麻烦。”守备官又从桌子后面走出,“你先等我一下。”他推门出去,将巴里特独自留在了房间内。
大约半盏茶的时间后,守备官朱利安・埃斯利回来了,手里还拿着一只黑色的渡鸦。确切点来说,应该是一只黑色的构装体渡鸦。
“喏,这个送给你。”朱利安将这只构装体渡鸦交到了巴里特手中,并在后者疑惑的目光中解答道,“这东西能帮助你寻找到扎克利。而且,如果你在路上感到无聊的话,它还能跟你聊天。”
“送给我的?这是什么?”巴里特有些好奇的看着手中的金属渡鸦。他一直梦想有一具属于自己的构装体魔像,不过,眼前这个也实在是太小了些。
“当然,现在它就属于你了,以后你做任务的时候,可能还会用到它。”守备官笑了笑,“法师们管这东西叫‘构装体追踪者’,我看看它的编号。”朱利安・埃斯利将渡鸦左侧的金属翅膀抬起,其中一根羽毛上刻着‘1024’这样的数字,“嗯,‘构装体追踪者1024’号,这就是它现在的名字,当然,你可以随时给它改名,叫什么都行。”
“这,这东西该怎么用?”
“我把战蜥人扎克利身上的一块鳞片给你,你把它喂给这只铁鸟,它就能帮助你找到他了。哦,对了,事先得让它先动起来,你有魔晶石么?”守备官问,“不用太大,像指甲盖那么大的就行。”
“哦,这么大可以么。”巴里特顺从的从空间指环中拿出一块碎魔晶。
“空间指环?你这个人可是够富的。还好,我原本还担心你养不起这只小家伙呢。”守备官拍了下手,“把鸟嘴打开,把魔晶石塞进去。对,就是这样。也就是第一次的时候需要喂,以后小家伙自己就能吃了。”
“这东西以后都要吃魔晶石的?”巴里特有些吃惊。
“放心,并不需要经常吃,一块像刚才那么大的碎魔晶石,能让它自由活动一周。当然,更大些的魔晶石肯定会坚持的更久。再大一点的话,它就吃不下去了。”
巴里特感觉手中的构装体渡鸦在吃了魔晶石后,整个身体微微振动了下,就像是有什么东西在运转了一样。然后鸟儿突然睁开眼睛,歪着脑袋看了看巴里特,又朝周围望了望。紧接着,它居然用那双金属翅膀飞到了空中。
构装体渡鸦扑棱棱的在空中绕了两圈,然后又回到了巴里特的手中,并用那双黑曜石眼睛直直的盯着的。
“玉米、玉米!”渡鸦突然聒噪的大喊道。
很好,以后就叫你‘玉米’了!
……